В настоящем обзоре излагаются основные работы, опубликованные в иностранных журналах за последние годы. Наряду с ними коротко описываются работы советских исследователей; эти работы были доложены на июльской сессии Академии наук СССР по мирному использованию атомной энергии. В начале обзора коротко излагаются имеющиеся теоретические представления, при помощи которых в настоящее время объясняется поведение твёрдых тел под действием излучения. После рассмотрения теоретических соображений излагается экспериментальный материал.