Прежние попытки изготовить электролитические селеновые фотоэлементы не приводили к положительным результатам: получаемые фотоэлементы обладали низкой чувствительностью и быстро теряли свои фотоэлектрические свойства. Гиппель, Шульман и Риттнер, повидимому, впервые дали метод изготовления электролитического фотоэлемента, действительно пригодного для измерительных целей.