Туннелирование частиц через классически запрещённую область под потенциальным барьером — чисто квантово-механический эффект, описанный в 1928 году Георгием Гамовым для объяснения конечной вероятности радиоактивного альфа-распада ядер. Этот же механизм, связанный с туннелированием куперовских пар, лежит в основе эффекта Джозефсона — бездиссипативного протекания постоянного тока через контакт между двумя сверхпроводниками. Конечное падение напряжения, т.е. разрушение сверхпроводящего состояния, возникает при токах, превышающих некоторое критическое значение. Возникновение диссипативного режима возможно и при токах, меньших критических, за счёт скачков макроскопической переменной разности фаз сверхпроводящих состояний на контакте, которые происходят как за счёт термоактивационного механизма преодоления потенциального барьера, так и за счёт квантового подбарьерного туннелирования. Экспериментальные исследования перехода между этими двумя механизмами в электрической цепи с джозефсоновским контактом были удостоены Нобелевской премии по физике 2025 года.