Обзор результатов исследований возбуждения звука в конденсированной среде модулированным по интенсивности и импульсным проникающим излучением (пучками протонов, электронов, фотонов и др.). Детально рассматривается терморадиационный (термоупругий механизм), когда объемная плотность энергии, выделившейся в веществе, невелика и не происходит фазовых изменений в среде. Рассматриваются также другие механизмы радиационного возбуждения звука: образования микроударных волн, пузырьковый, динамический, стрикционный, черенковский. Обсуждаются некоторые приложения радиационной акустики: радиационно-акустическая микроскопия и визуализация, акустическое детектирование сверхвысокоэнергетических частиц, возможности использования нейтринного пучка для радиационно-акустического "просвечивания" Земли. Ил. 35. Библиогр. ссылок 93.