Обзор физических свойств жидкокристаллических фаз, возникающих в растворах, содержащих молекулы амфифильных веществ. Рассмотрены основные закономерности образования мицелл в разбавленных растворах, модели структурных превращений типа сфера-диск или сфера-цилиндр, а также фазовых переходов, связанных с возникновением в системе лиотропных мезофаз: нематических, ламеллярных, гексагональных и других. Излагаются результаты экспериментальных и теоретических исследований «сольтавационных» сил, действующих между мицеллами в растворителе, а также модели набухания ламеллярных фаз, исследованные в последнее время. Кратко рассмотрены явления, происходящие вблизи точки обращения микроэмульсий в системах амфифил-масло-вода. Обсуждается роль жидкокристаллического упорядочения в некоторых биологических системах. Табл. 1, илл. 34, библиогр. ссылок 203.