Согласно полуклассической теории излучения, за счет электрического дипольного момента, индуцированного в атоме сильным внешним полем, атом поглощает в единицу времени намного больше энергии, чем протекает через его геометрическое сечение. Это означает, что атом обладает способностью "всасывать" электромагнитную энергию из области пространства, намного превосходящей его собственный объем. Интуитивное понимание этого эффекта достигается при изучении в рамках классической электродинамики потока энергии в поле, образованном суперпозицией падающей волны и поля, излучаемого диполем даже в случае поглощения.

Paul H., Fischer R. Light Absorption by a Dipole.— Перевод В. Г. Терзиева.
Авторы — сотрудники Центрального института оптики и спектроскопии Академии наук ГДР.