Проведена систематизация различных подходов к теории распространения молекулярных потоков внутри сосудов и эффундирующих из них в вакуум; в частности, отмечен приближенный характер фотометрической модели, широко используемой в настоящее время в эффузионных расчетах. Показано, что эффузия определяется тремя факторами: 1) кинетикой химических реакций, в которых участвуют молекулярные потоки на стенках сосудов; 2) локальной кинематикой рассеяния этих потоков на стенках; 3) формой сосуда и эффузионного отверстия. Подробно анализируется каждый из этих факторов как в экспериментальном, так и в теоретическом плане. Обращается внимание на возможность привлечения к эффузионной проблематике аппарата теории переноса нейтронов и ряда теорем геометрических вероятностей. Перечислены возможные, желательные и насущные направления теоретических и экспериментальных эффузионных работ. (Соответствующая литература учтена в основном до 1974 г.) Таблиц 10, иллюстраций 23, библиографических ссылок 238 (262 назв.).