С 11 по 20 мая в Ленинграде в Таврическом дворце проходил III Международный симпозиум по солнечно-земной физике, на котором обсуждались в основном проблемы солнечно-земных связей в атмосфере Земли и межпланетном пространстве. Настоятельная необходимость проведения симпозиума наряду с XIII сессией КОСПАР, которая состоялась там же с 21 по 29 мая, обусловлена тем, что солнечно-земная физика рассматривает внутренние, причинные связи солнечной плазмы и радиации и физических процессов в атмосфере Земли, в то время как тематика КОСПАР охватывает практически все вопросы космических исследований. Подобно двум предыдущим, III Симпозиум был организован при поддержке таких крупных научных организаций, как Международный союз геодезии и геомагнетизма (IUGG), Международный союз радиофизики (URSI), Международный астрономический союз (IAU) и КОСПАР (COSPAR). Предложение провести симпозиум было сделано Международной ассоциацией по геомагнетизму и аэрономии (IAGA) в Международную комиссию по солнечно-земной физике, которая является координирующим органом. В Международный программный комитет вошли видные ученые, представители названных союзов. III Симпозиум был весьма представительным: на родину космонавтики съехались около 1200 ученых из более чем 20 стран. Такое значительное представительство объясняется тем, что космические исследования приобретают характер международного сотрудничества. Достаточно упомянуть, что на XXIV сессии Генеральной Ассамблеи ООН впервые обсуждался вопрос о применении патрульных датчиков на спутниках для получения комплексных данных за длительные периоды для практических нужд (навигация, службы погоды и Солнца, радиосвязь, радиационная безопасность при длительных космических полетах и т. д.).