Последние десятилетия отмечены существенным расширением спектра электромагнитного излучения, в котором проводятся астрономические наблюдения. Помимо соседних с видимым участком спектра — ультрафиолетовой и ближней инфракрасной — областей, на службу астрономии поставлена огромная радиообласть. В самое последнее время оказалось возможным использовать наиболее коротковолновые — рентгеновское и гамма-излучение.