Стратификация положительного столба разряда в газе обусловлена распространением своеобразных волн, называемых теперь ионизационными. Исследование искусственно вызванных ионизационных волн малой амплитуды при таком состоянии плазмы, когда волны спонтанно не возбуждаются, выявило их чрезвычайно разнообразные дисперсионные свойства; наблюдаются обратные волны, прямые волны, направленные к аноду и к катоду, и разные промежуточные типы, причем они часто обладают конвективной, а иногда и абсолютной неустойчивостью. Распространение ионизационных волн обусловлено своеобразной замкнутой цепью процессов, локальное возмущение однородности плазмы порождает пространственный заряд, и им вызванное электрическое поле меняет среднюю энергию электронов так, что на анодной стороне повышенной концентрации ионов ионизация падает. Процесс повторяется с чередующимся знаком и ведет к распространению своеобразной волны, описываемой уравнением только с первой производной по времени. В статье описаны экспериментально найденные свойства ионизационных волн и дано их физическое объяснение.
Таблиц 9, иллюстраций 24, библиографических ссылок 189.