Открытие допплеровского смещения водородных линий в спектрах полярных сияний представляет собой событие первостепенной важности и не только для геофизики. На протяжении десятилетий астрономы вынуждены были довольствоваться заключениями о природе солнечных корпускулярных потоков, основанными на результатах косвенных наблюдений, и лишены были возможности видеть непосредственно те частицы, из которых состоят потоки. Геофизика, заинтересованная, как и гелиофизика, в решении этой фундаментальной проблемы, неоднократно, но безуспешно пыталась разнообразными методами решить «обратную задачу», т. е выяснить природу приходящих к Земле частиц, анализируя характер протекания вызываемых ими процессов, в первую очередь магнитных возмущений полярных сияний. Геоактивный агент солнечных корпускулярных потоков очень долго оставался, несмотря на все усилия, упорным и неуловимым «инкогнито».