Здесь речь будет идти о процессах, протекающих при столкновениях частиц в области высоких энергий, хотя следует ожидать, что явления подобного типа могут встречаться и при любых энергиях. Мы имеем в виду неупругие столкновения: электромагнитное тормозное излучение, образование пар пи-мезонов гамма-квантами, расщепление быстрых дейтонов и т. п. Рассматриваемые процессы объединяются тем, что все они связаны с волновыми свойствами частиц, часто просто с процессами диффракции частиц на объекте, играющем роль «третьего тела». Этим объектом может быть «макроскопическое» скопление других частиц (тормозное излучение электрона в среде, в частности в кристаллической решётке, электромагнитное излучение при диффракции π-мезона на ядре и т. п.).