Огромная роль, которую сыграло в развитии физики открытие пондеромоторных действий света, общеизвестна. Классические работы П.Н. Лебедева показали, что электромагнитные волны обладают импульсом, а исследования С. А. Садовского установили наличие у них собственного (спинового) момента импульса. Эти фундаментальнейшие открытия легли, по существу, в основу тех идей, с которыми связано возникновение фотонных представлений о свете, а позднее и воровской модели атома.