Как известно, при бомбардировке металлической поверхности пучком быстрых первичных электронов наблюдается выбивание из нее вторичных электронов, число которых может при некоторых условиях превзойти число первичных К Это давно известное явление вторичной электронной эмиссии металлов было уже многократно исследовано, в результате чего и были установлены некоторые общие закономерности, которые, однако, в своих отдельных деталях часто весьма плохо согласовывались друг с другом.