Handb. d. Phys., изд. II, Т. XXII, перевод с немецкого Н. Хлебникова. В настоящей статье речь идет об эффективном поперечном сечении (э. п. с.) молекул по отношению к медленным электронам и ионам. Провести резкую грань между "медленными" и "быстрыми" электронами и ионами не представляется, конечно, возможным. Тем не менее история развития, техника эксперимента и сущность процессов позволяют выделить некоторую более или менее определенную область "медленных" электронов и ионов.
Если базироваться в качестве критерия на технике эксперимента, т. е. на применяемой при исследовании аппаратуре, верхней границей скоростей для медленных электронов мы должны были бы считать скорости, соответствующие ускоряющему напряжению в несколько сотен, а для ионов в несколько тысяч вольт. Однако с точки зрения механизма явлений эта граница оказывается слишком высокой. Поэтому большая часть излагаемого здесь материала относится к электронам, имеющим скорости не выше 50 V; предел ускоряющего напряжения для ионов лежит около 1000 V.