Существует несколько различных типов осциллографов. Тот тип, которому посвящена эта статья, использует поток катодных лучей и потому называется катодным осциллографом. Принцип его действия весьма прост. Мы имеем в этом осциллографе два электрода в длинной эвакуированной стеклянной трубке; один из этих электродов может быть накаленной нитью, другой представляет собою пластинку с малым отверстием.