Примерно полвека назад начались активные исследования по применению лазеров для разделения изотопов, в том числе изотопов урана. В ряде высокоразвитых стран были инициированы проекты по лазерному разделению изотопов урана. Однако в конце 1990-х годов эти проекты были закрыты. Вместе с тем, исследования по лазерному разделению изотопов урана проводятся во многих странах и в настоящее время. Сегодня исследования направлены, главным образам, на разработку низкоэнергетических методов. Представлен обзор результатов исследований по молекулярному лазерному разделению изотопов (МЛРИ) урана. Рассматриваются методы МЛРИ, в том числе низкоэнергетические, а также физико-химические процессы, лежащие в их основе. Приведены и обсуждаются спектры инфракрасного (ИК) и ультрафиолетового (УФ) поглощения молекул UF₆, которые составляют основу методов МЛРИ урана. Кратко описываются лазеры, которые были разработаны и использовались для возбуждения и диссоциации молекул UF₆. Представлены и анализируются результаты исследований по лазерной диссоциации молекул UF₆ с использование разных схем возбуждения и лазерному разделению изотопов урана. Рассматриваются применения низкоэнергетических методов МРЛИ, в том числе технологии SILEX, для разделения изотопов урана. В контексте молекулярного лазерного разделения изотопов урана с использованием низкоэнергетических методов приведены и анализируются полученные недавно результаты по разделению изотопов в молекулах SF₆ и CF₃Br, которые по ряду спектроскопических свойств являются близкими аналогами молекул UF₆. Обсуждаются подходы, которые могут быть перспективной альтернативой низкоэнергетическим методам МЛРИ. Приводятся данные об эффективности некоторых лазерных методов и их сравнении между собой. Дан краткий исторический экскурс в исследования по лазерному разделению изотопов урана.