Обзор посвящён исследованиям и применениям средств нелинейной и линейной адаптивной оптики для улучшения качества пучка излучения мощных лазеров, в том числе в условиях оптически неоднородной среды распространения. Применение нелинейной адаптивной оптики связано с обращением волнового фронта при вынужденном рассеянии Мандельштама—Бриллюэна в сфокусированных пучках. Рассматриваются проблемы получения самообращения волнового фронта высокого качества и достижения дифракционной расходимости излучения на примере двухпроходного взрывного фотодиссоционного йодного лазера, созданного на заре квантовой электроники и во многом определившего энергетические горизонты её развития. Линейная адаптивная оптика связана с активным воздействием на фазу излучения с помощью методов, основанных как на определении фазы, так и с применением оптимизационных алгоритмов. В случае многоканальных лазеров рассматривается проблема их когерентного сложения, а в случае одноканального лазера — управление волновым фронтом с помощью деформируемых зеркал. Обсуждаются особенности адаптивного управления фазой в случае непрерывного и импульсного излучения.