Расширение Вселенной началось 13,8 млрд лет назад. Примерно через сотню миллионов лет после этого события газовая компонента материи Вселенной "созрела" до того, чтобы начать образовывать звёзды. Именно в ту эпоху следует искать начало возникновения во Вселенной популяции галактик — больших гравитационно связанных звёздных систем. Современные наблюдательные средства — наземные интерферометры и космические телескопы — позволяют напрямую исследовать свойства галактик на самых ранних стадиях эволюции, в первый миллиард лет после начала расширения Вселенной: их формы, размеры, массы, темпы звездообразования и активность их ядер. В данном кратком обзоре представлены последние результаты таких исследований.