Обзор представляет собой расширенную версию доклада на сессии Отделения физических наук РАН, посвящённой 80-летию Победы в Великой Отечественной Войне и 80-летию Атомной отрасли. Автор надеется, что статья будет полезна широкому кругу читателей, особенно молодому поколению: как в сложнейших политических и экономических условиях полной изоляции от внешнего мира и без какой-либо помощи наша страна смогла в удивительно коротки сроки, потеряв 27 млн своих граждан в Великой Отечественной войне, понеся огромные потери, решить задачи модернизации и выйти в лидеры мирового развития. В 1957 году наша страна запустила спутник, а в 1961 г. — в космос полетел Ю.А. Гагарин… Достижения нашего Атомного проекта тех лет являются наглядным примером того, какие научно-технические высоты могут быть достигнуты в России при сочетании трёх главных условий: судьбоносной сверхзадачи, творческой работы специалистов различных профессий, объединённой в конечном уникальном продукте, и, наконец, мощной государственной поддержки. Это были крупнейшие достижения в области высоких технологий — технологий, основанных на совершенно новых научных знаниях. Руководители страны и руководители Атомного проекта сумели организовать работу, создав мультидисциплинарные группы специалистов, тесно увязав решение научных, инженерно-конструкторских, экспериментальных и технологических работ в единую систему, нацеленную на создание атомной бомбы за 2—3 года. Быстрое внедрение достижений фундаментальной науки за счёт правильного выбора приоритетов и концентрации на них ресурсов, подбор и воспитание талантливых кадров, высочайшая ответственность и энтузиазм всех ядерно-оружейных специалистов позволяли и позволяют в течение многих десятков лет, при существенно меньших финансово-экономических ресурсах нашей страны по сравнению с США, эффективно поддерживать стратегическое равновесие в мире и тем самым обеспечивать мир.