Представлен обзор исследований, посвящённых эволюции углеродных частиц на этапах от оболочек звёзд асимптотической ветви гигантов до планетарных туманностей. Тема эволюции углеродных частиц освещена с нескольких сторон: обобщены наблюдательные данные; рассмотрены механизмы формирования ароматических молекул и их кластеризации; описаны условия образования углеродных частиц в оболочках звёзд и условия, в которых они дальше эволюционируют в протопланетарных и планетарных туманностях; приведены результаты экспериментов по созданию аналогов межзвёздной пыли и анализ их характеристик и, наконец, представлены возможные эволюционные сценарии для углеродных частиц. Особое внимание уделено молекулам фуллерена, так как они играют важную роль в построении целостной картины эволюции. Их наличие и неоднородное распределение указывают на то, что в зависимости от условий формирование углеродных частиц может протекать по двум ветвям: через планарные и через непланарные ароматические молекулы.