В 1990-е годы в акустике океана появилось новое направление исследований, связанное с изучением хаотического поведения лучевых траекторий в неоднородных волноводах. Выяснилось, что на дистанциях порядка тысячи километров лучевой хаос уже хорошо развит и его учёт необходим при описании дальнего распространения звука в океане. Теоретический анализ лучевого хаоса и его проявлений при конечной длине волны — волнового хаоса — в значительной мере основывается на методах, развитых в теории динамического и квантового хаоса. В обзоре на конкретных примерах обсуждаются результаты, полученные в этой области за прошедшие двадцать лет.