Обзор экспериментальных результатов в области лазерной генерации акустических импульсов длительностью меньше 1 нc. Теоретически проанализированы различные физические механизмы оптоакустического преобразования. Показаны возможности укорочения длительности оптоакустических импульсов при увеличении интенсивности лазерного воздействия. Обсуждается перспектива инициирования сверхкоротких сильных ударных импульсов мощными фемтосекундными импульсами света. Табл. 1. Ил. 30. Библиогр. ссылок 229.