Обзор посвящен проблемам теоретического описания и лабораторного моделирования квизидвумерных сдвиговых течений (в том числе течений в тонких слоях жидкости и во вращающихся системах). Интерес к таким течениям связан с возможностью возникновения в них упорядоченных вихревых структур в результате сдвиговой неустойчивости. Основное внимание уделено теоретическим моделям, учитывающим трение жидкости о подстилающую поверхность. Сравнение теоретических результатов с данными лабораторных исследований показывает, что оно играет решающую роль в возникновении и эволюции вихревых структур. В качестве одного из приложений рассматривается крупномасштабная динамика земной атмосферы. Табл. б. Ил. 21. Библиогр. ссылок 114.