В обзоре рассмотрено одно из явлений нелинейной физики: образование в различного рода физических, химических и биологических системах собственных стационарных уединенных состояний — автосолитонов (АС). На примере полупроводниковой и газовой плазмы, где АС представляет собой область высокой температуры носителей и пониженной (или повышенной) их концентрации, пояснена физика АС в некоторых типах систем: с «положительной» и «отрицательной» термодиффузией, с однородно генерируемым «веществом горения» и с локальным самопроизводством вещества. Обсуждаются условия образования АС в виде сильнонеравновесных областей в системах, слабо отклоненных от состояния термодинамического равновесия; приводятся примеры систем, в которых реализуется это явление. Проведена классификация систем по физике и типам образующихся в них АС. На основе математической аналогии описания АС с единых позиций изложена теория и приведены общие результаты, определяющие основные параметры и свойства статических, пульсирующих и бегущих АС, образующихся в широком классе систем самой разнообразной природы: химических и биохимических реакциях, неравновесных газах и сверхпроводниках, фотопроводниках и магнетиках, магнитных полупроводниках, композитных сверхпроводниках, активных световодных линиях и многих других. Ил. 24. Библиогр. ссылок. 201 (213 назв.).