Флуктуационная кинетика реакций отвечает мезоскопическому уровню описанию реагирующих систем. В ней описание строится на языке плавных, но флуктуирующих распределений концентрации. В статье на ряде конкретных примеров проиллюстрированы основные принципы и методы флуктуационной кинетики. Особое внимание уделено случаям, когда из-за действия мощных усиливающих механизмов микроскопические флуктуации, связанные с атомистичностью отдельных актов реакции, определяют исход событий в макроскопических масштабах, что аналогично макроскопическим квантовым эффектам. В первом основном разделе проведен расчет периода индукции разветвляющейся химической реакции как в предположении о полном перемешивании реагентов, так и с учетом пространственно-неоднородных флуктуации. Второй раздел статьи посвящен обсуждению флуктуации в ходе реакции двухчастичной рекомбинации. В третьем разделе рассматривается вопрос о спонтанном нарушении киральной симметрии в ходе биологической эволюции и возможная роль фундаментальных слабых взаимодействий. В дополнении I изложено решение общей задачи о прохождении с конечной скоростью через точку фазового перехода II рода в распределенной системе; в дополнении II описаны математические методы флуктуационной кинетики реакций. Ил. 1. Библиогр. ссылок 63.