Обзор посвящен актуальной проблеме резонансного взаимодействия лазерного излучения с многоатомными молекулами через промежуточные электронно-возбужденные состояния. Обсуждается связь выхода фотоионизации и фотофрагментации молекул со спектроскопическими и физико-химическими свойствами молекул в возбужденных электронных состояниях. Рассматривается применение резонансной лазерной фотоионизации для ультрачувствительного (вплоть до одиночных молекул) детектирования многоатомных молекул. Табл. 1, илл. 24, библиогр. ссылок 114.