В предлагаемом обзоре рассмотрены, на наш взгляд, наиболее существенные моменты, способствовавшие превращению лабораторного прибора, сделанного руками экспериментатора, в сложнейшее инженерное сооружение, эксплуатируемое на всех континентах земного шара. Следует заметить, что рамки обзора, естественно, не позволяют охватить все аспекты, связанные с развитием циклотронной техники.