Культура и цивилизация людей в первую очередь зависят от количества энергии, которой они располагают, поэтому непрерывно происходят поиски новых источников энергии. Эти поиски тесно связаны с вопросами преобразования и консервации энергии. Основные законы физики дают определенные границы, в которых эти вопросы могут иметь решения. Хорошо известен тот запрет, который накладывают законы термодинамики на осуществление "перпетуум-мобиле" первого и второго рода. Но существуют п другие ограничения, которые накладывают законы физики на возможность применения на практике энергетических процессов. В статье рассматривается ряд процессов трансформации энергии, когда плотность ее потока (вектор Умова — Пойнтинга) ограничена, что исключает возможность их использования на практике для получения больших мощностей. Приведен ряд примеров — термических, химических, биологических и, наконец, ядерных источников энергии. Эти ограничения указывают на наиболее перспективные направления поисков новых мощных источников энергии. Иллюстраций 1, библиографических ссылок 6.