В статье рассматриваются принципы работы описанных в периодической литературе типов датчиков квантовых гироскопов и ориентаторов — устройств, позволяющих определить величину и направление вектора угловой скорости, связанной с прибором системы координат. Обсуждается возможность создания приборов, позволяющих обеспечить ориентации по магнитному полю Земли или небесных тел. Изложены основы теории ядерных и электронных гироскопов и ориентаторов. По возможности выявляются и сравниваются достоинства и недостатки приборов разных типов. Описаны статические и динамические методы создания и поддержания макроскопического магнитного и механического моментов ансамбля атомных ядер, атомов, электронов и фотонов, в том числе и оптические. Обсуждаются принципы работы оптических гироскопов. Подробно рассматривается фотонный гироскоп, в котором используются уникальные свойства кольцевого резонатора, а также некоторые его возможные применения. Иллюстраций 21, библиографических ссылок 80.