Объединение радиоастрономии с космологией началось в 1950 г. Именно тогда одна из наиболее ярких «радиозвезд », открытая раньше, была отождествлена с удаленной галактикой. Эта «радиозвезда » — хорошо известный радиоисточник Лебедь А — оказалась настолько мощной в радиодиапазоне, что аналогичные объекты можно было бы обнаруживать на расстояниях, существенно превышающих возможности оптических телескопов.