В связи с исполняющимся пятидесятилетием Советского государства перед журналом встала задача дать картину развития и достижений советской физики за истекшие полвека. Решая эту задачу, редакция сочла полезным, кроме публикации обзора Э. В. Шпольского «Пятьдесят лет советской физики», воспроизвести некоторые выдающиеся работы советских физиков, многие из которых положили начало целым научным направлениям. Опубликованные в разное время, иногда только на иностранных языках, разбросанные по различным журналам, ставшим редкостью, эти статьи уже мало доступны молодому поколению физиков.