В предыдущей лекции Янг х сделал обзор наших представлений о различных принципах симметрии в физике вплоть до конца 1956 г. За истекший год стала намного яснее истинная роль этих принципов в различных физических процессах. Это поразительно быстрое развитие оказалось возможным только благодаря интенсивной работе и искусству большого числа физиков в различных лабораториях всего мира. Чтобы получить должную перспективу и понимание этих новых экспериментальных результатов, представляется желательным сделать очень беглый обзор наших знаний об элементарных частицах и их взаимодействиях.
Цзян-дао Ли—профессор физики Колумбийского университета. В этой статье воспроизводится доклад, сделанный Ли в Стокгольме 11 декабря 1957 г . после вручения ему Нобелевской премии по физике; эту премию Ли разделил вместе с Чжень-нин Янгом .