Использование спутников для целей оптической астрономии представляется, как известно, заманчивым в связи с возможностью расширить спектр принимаемых волн. Конкретно, на спутнике могут приниматься близкое и далекое ультрафиолетовое, рентгеновское и далекое инфракрасное излучения, не достигающие земной поверхности в силу их поглощения в атмосфере. В случае радиоастрономии положение аналогично, поскольку диапазон используемых длин волн, с одной стороны, также ограничен поглощением в тропосфере, а с другой, длинноволновой стороны, ограничен рефракцией и поглощением в ионосфере.