Температуре абсолютного нуля соответствует нормальное состояние гелия II. При отличной от нуля температуре можно говорить о возбуждённом состоянии гелия П. Каждое возбуждённое состояние гелия II представляет собой совокупность элементарных возбуждений, как это имеет место, например, в твёрдом кристалле, в котором тепловые колебания атомов в узлах решётки могут быть представлены в виде совокупности фононов.