До последних лет быстродействующие электронные десятичные счётные устройства осуществлялись при помощи кольцевых схем, собранных на обычных электронных и ионных лампах. Сложность и относительно невысокая надёжность работы подобных устройств затрудняли широкое применение их как в экспериментальной, так и в прикладной электронной аппаратуре. Поэтому создание специальных катодных счётных трубок, каждая из которых заменяет целую кольцевую схему, следует рассматривать как существенный прогресс в области счётной техники.