Теория магнетооптических явлений развивалась в своё время Гольдгаммером, Друде, Фохтом и др. Недостатком этих старых работ является то, что их авторы недостаточно резко проводили различие между феноменологической теорией и модельными классическими теориями, которые давно устарели. Поэтому вполне целесообразно очистить феноменологическую теорию магнетооптических явлений от модельных представлений и изложить ее чётко и доступно для широкого круга физиков. В этой работе проводится самое общее формальное макроскопическое описание магнетооптических явлений без привлечения каких бы то ни было микроскопических моделей.