В рамках одной статьи невозможно, даже при рассмотрении вполне определённой точки зрения, охватить все вопросы, связанные с явлениями люминесценции. Работами советских учёных, и в первую очередь С. И. Вавилова, учение о люминесценции превращено в стройную, строго обоснованную дисциплину. С. И. Вавиловым даны точное научное определение явления и система основных характеристик.