Важнейшей экспериментальной задачей, которая решается при помощи селекторов, является исследование зависимости сечения захвата и рассеяния нейтронов различными ядрами от энергии нейтронов или, иначе говоря, исследование спектров поглощения нейтронов. В связи с тем, что ни один элемент не может быть охарактеризован в отношении взаимодействия с нейтронами одним значением сечения, так как это сечение различно для нейтронов разных энергий, нам кажется целесообразным говорить о спектре поглощения нейтронов данным элементом, понимая под этим спектром кривую зависимости сечения захвата от энергии нейтронов.