Предыдущие фотографии иллюстрировали упругое столкновение быстрых частиц с ядрами различных элементов, причём падающая частица отклонялась от своего первоначального направления, не проникнув в ядро-мишень. Теперь мы рассмотрим столкновения, в которых быстрые частицы проникают внутрь ядер лёгких элементов и превращают их в ядра других элементов. Опыты этого типа впервые были осуществлены в 1919 г. Рёзерфордом, который для этой цели использовал быстрые -частицы от радия С и наблюдал алфа-частицы, образовавшиеся в результате расщепления, с помощью метода сцинтилляций.