Как известно, ядерные реакции, идущие при участии заряженных частиц — протонов и алфа-частиц, особенно часты в случае лёгких ядер, кулоновское поле которых не является непреодолимым препятствием для проникновения заряженной частицы в ядро уже при сравнительно небольшой энергии частицы. В случае тяжёлых ядер для преодоления кулоновского отталкивания заряженная частица должна обладать значительной энергией. Поэтому реакции протонов и алфа-частиц с тяжёлыми ядрами сравнительно редки и протекают, практически, исключительно по механизму резонансного проникновения заряженной частицы в ядро, механизму, играющему большую роль и в случае лёгких ядер.