Неразрывная связь, существующая между различными частями совреенной физики, сильно затрудняет чёткое определение границ и содержания любого из её разделов. Под электроникой естественно было бы понимать ту область науки, в которой изучаются свойства, процессы образования, движения и поглощения свободных заряженных частиц (прежде всего электронов). Если мы не хотим, однако, рассматривать газовый разряд, физику металлов, полупроводников и диэлектриков как части электроники, то следует ограничится изучением движения заряженных частиц только в вакууме или очень разреженных газах, а не в газах под более высоким давлением, жидкостях или твёрдых телах.