Структура белков представляет собой одну из важнейших нерешенных проблем в пограничной области между химией и биологией. Мы должны признаться, что до сих пор не владеем ключом к решению этой задачи, хотя за последние годы было получено много фактов, позволивших найти новые пути подхода к этой проблеме. Вопрос о структуре белков распадается на две части: это, во-первых, вопрос о форме и свойствах белковой молекулы и, во-вторых, вопрос об ее внутреннем строении. Ввиду крайней неустойчивости белковой молекулы ее исследование возможно лишь наиболее деликатными физическими методами. Наибольший успех выпал на долю трех методов: центрифугирования, электрического и рентгенографического методов. Фундаментальные результаты были получены при помощи ультрацентрофуг и почти все они были достигнуты в лаборатории Сведберга. В достаточно сильных центробежных полях молекулы белков выпадают из раствора, и при помощи соответствующей константы седиментации могут быть получены достаточно точные значения для молекулярных весов. Правда, все еще остаются сомнения, действительно ля то, что измеряется при этом, является белковой молекулой, так как всегда необходимо считаться с неизбежной ассоциацией с этими молекулами той жидкости, в которой молекулы взвешены.