Давно установлено, что возникшие в разных местах и очень часто даже в неодинаковых условиях кристаллы какого-нибудь определенного вещества, например поваренной соли, в обшем имеют не только одинаковую форму, но и одинаковые внутренние свойства: оптические, электрические, механические и пр., т. е. физически аналогичны. Отсюда возникло представление о физических константах кристалла данного вещества.