Возникшее в последней четверти прошлого века представление об атомной структуре электричества (Гельмгольц) получило в последующем развитии экспериментальной физики свое полное и всестороннее подтверждение. Изучение носителей электричества в твердых, жидких и газообразных средах как проводящих, так и диэлектрических, показало, что во/всех этих случаях электричество появляется в виде отдельных атомов, получивших наименование электронов.