За последние 3–4 года к двум давно известным видам фотоэлектрического эффекта (внешнему и внутреннему) прибавился третий—вентильный фотоэффект. Последний происходит на границе соприкосновения двух тел. Не при всяком соприкосновении, однако, возможен вентильный фотоэффект — он возникает лишь в том случае, когда между соприкасающимися поверхностями расположен вентильный слой, затрудняющий электронный обмен между обоими входящими в контакт телами.