Детальное изучение встречающихся в природе химических соединений показывает, что преобладающую роль в них играют вполне определенные атомы, молекулы и комбинации молекул, тогда как другие атомы, молекулы и комбинации встречаются сравнительно редко. Известная нам часть вселенной построена на 50% из кислорода, на 27%-—из кремния и на 8% — из алюминия; остаток же почти целиком состоит из железа и некоторых других элементов, причем на долю подавляющего большинства (около 80) элементов приходится, в общей сложности, не более 2%. Лекция, читанная в Королевском институте в Лондоне 24 января 1930 г. Напечатана в Suppl. to Nature. Перевёл С. Шубин