До сих мор во всех исследованиях механических свойств кристаллов и аморфных тел авторы особенно подчёркивали различие между ними. Действительно, эти различия очень велики. У кристаллических тел мы наблюдаем правильную пластическую деформацию с определёнными и ясно выраженными плоскостями деформации и с определённой геометрией. У аморфных тел правильной пластической деформации не наблюдается. Аморфные тела под действием силы или разламываются, или текут, или же приходят в напряжённое состояние, заметное по вызванному им двойному лучепреломлению.