Зернистость и мутность обычных галоидо-серебряных желатиновых фотографических эмульсий препятствует, во многих случаях, получению достаточно отчетливых изображений. Многочисленные попытки преодолеть эти недостатки либо путем изменения технологии создания и обработки светочувствительных слоев (безжелатинные эмульсии, адсорбированный светочувствительный слой с последующим «физическим» проявлением и т. п.), либо путем поисков новых фотохимических реакций оказывались до сих пор малоудачными. Хотя в ряде случаев был достигнут значительный прогресс в отношении разрешающей способности светочувствительного слоя, однако успехи в этом направлении покупались ценой такой потери светочувствительности и такого усложнения фотографического процесса, которые лишали их серьезного практического значения.